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La collection Hard Beat, automne-hiver 1989-1990, s’inspire du phénomène de la new beat belge. Elle comporte de nombreuses silhouettes polyvalentes, qui juxtaposent des textiles en maille et de nouveaux tissus industriels conçus pour le monde du sport et de la sécurité, comme les matériaux fluorescents. Hard Beat était aussi la première collection dans laquelle Van Beirendonck a fait usage de masques, référant au SM, mais offrant aussi à ceux qui les portent la possibilité de s’évader et d’adopter de nouvelles identités. Certains modèles de la collection ont des Walkman Sony incorporés, ces appareils qui ont tellement popularisé l’écoute mobile de la musique dans les années 80. Les adeptes des raves ont beaucoup porté les vêtements de Van Beirendonck, attirés par les combinaisons inhabituelles de couleurs et le désir effréné qui s’en dégage. L’invitation pour le défilé de la collection Hard Beat était une cassette audio avec un morceau du groupe Real Man.