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Dans Explosion Ma Baby (2016), Pauline Curnier Jardin explore la manière dont les rituels collectifs peuvent faire office de catharsis ou de purification. De 2010 à 2019, elle a assisté chaque année à la procession en l’honneur de saint Sébastien qui se tient dans le sud de l’Italie. Au cours de ce rituel intense, les hommes brandissent leurs bébés nus pour les faire bénir. Ses propres enfants, Ada Pepita et Balthazar, y ont également été bénis. Curnier Jardin réussit à filmer depuis le cœur de la procession, alors que cet endroit est traditionnellement interdit aux femmes, qui doivent suivre à l’arrière, pieds nus ou en chaussettes. Saint Sébastien, martyr androgyne et vulnérable, dont le corps est transpercé de flèches, est aussi devenu une icône queer au fil du temps. Les images brutes en super 8, les couleurs saturées et le montage intuitif font d’Explosion Ma Baby une expérience hypnotique. Le film marque un tournant dans la pratique de Curnier Jardin. Auparavant, elle a plutôt créé des performances théâtrales en groupe, avant de se concentrer sur l’observation et la documentation de rituels existants, souvent religieux et populaires, qui font partie de l’histoire culturelle européenne, comme la performance Sebastiano Blu (2018) et les films Le Lente Passioni (2020) et Fat to Ashes (2021).

Credits:
Directed by Pauline Curnier Jardin
Image by Pauline Curnier Jardin and Julien Hogert 
Music and Sound Design by Vincent Denieul 
Editing by Margaux Parillaud 
Drums by Benjamin Coli 
Co-production by Le Confort Moderne, Poitiers and the Rijksakademie Van Beeldende Kunsten, Amsterdam 
Distribution by EYE Film Instituut Netherlands
Courtesy of the artist and ChertLüdde, Berlin and Ellen de Bruijne Projects, Amsterdam