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Franz West était une figure clé de la scène artistique viennoise. Sur le plan international, il était également un des artistes de sa génération qui faisait autorité. À travers son œuvre, West a exploré avec beaucoup d’humour les zones de convergence entre la haute et basse culture et les frontières entre l’objet d’art pur et les objets utilitaires du quotidien. À partir des années 70, il a créé ce qu’il a baptisé des Adaptives (Passstücke) : des sculptures en papier mâché, en plâtre ou en polyester que le spectateur est invité à toucher, ou même à soulever, à promener, de manière à les mettre en mouvement. Ces objets stimulent l’inventivité du public et dérèglent le comportement conditionné dans l’espace d’exposition. Pour West, la quintessence de l’œuvre n’est pas son apparence, mais avant tout la façon dont elle est utilisée. Ainsi, il a également remis en question la distinction entre objet d’art et objet utilitaire, avec comme exemple phare le grand nombre de pièces de mobilier qu’il a créées. Par la suite, West a consacré sa carrière aux sculptures dans l’espace public.